Sibirya kaplanlarının sayısı gitgide azalıyor. Ama bu yok oluştan sadece avcılık sorumlu değil. 2010 Yılında en azından hayvanların yüzde biri köpek gençlik hastalığı virüsü (CDV/Canine distemper virüs) yüzünden ölmüş. Bu da Rusya'da yerleşimlerin arasında yada sokaklarda sendeleyerek dolaşan bazı kaplanların tuhaf davranışlarını açıklamakta diyor Amerikalı ve Rus Bilim insanları mBio Dergisinde.

Geriye sadece 500 örneği kalan Sibirya kaplanı(Panthera tigris altaica) tehdit altında bulunan bir hayvan türü. Yasadışı avcılık, keseli hayvanların yok oluşu ve yaşam alanlarının yerleşime açılması yüzünden kaplanlar zor günler yaşıyor. Geçen yıllarda iyice zayıflamış ve yolunun şaşırmış hayvanların ürkmeden insanlara yaklaşması heyecan yaratmıştı.

New York Yabanıl Hayatı Koroma Birliği pataloğu Denise McAloose ve ekibi, 2001 yılından bu yana nörolojik sorunlar yüzünden ölen beş kaplanın beynini inceledi, ikisinin CDV enfeksiyonu yüzünden öldüğü üçüncü bir kaplanında virüsü taşıdığı görüldü. Ayrıca beyinlerinde garip davranışlarını açıklayan önemli hasarlarda tespit edildi. Virüsün 2001 yılından önce ölen hiç bir hayvanda bulunmaması nedeniyle bilim insanları bu tarihten sonra kaplanlar arasında yayılmaya başladığını düşünüyor.

"Tehdit altında bulunan hayvanlardan yüze birinin yok olması çok önemli. Üstelik de bu sadece bildiğimiz ölüm vakaları. Öyle sanıyorum ki bilmediğimiz başka ölümler de var" diyor McAloose. Ölen hayvanların çeşitli bölgelere ait olması da diğer bir üzücü nokta. Nitekim bu durum hastalığın Sibirya kaplanının tüm yaşam alanlarına yayıldığının bir kanıtı. Araştırmacı kaplanların söz konusu virüsü hastalanmış köpekleri yiyerek kaptıklarını düşünüyor.

Kaynak:
Cumhuriyet Bilim Teknoloji Eki, 06.09.2013 Sayı 1381
Çeviri : Nilgün Özbaşaran Dede
mbio.asm.org/content/4/4/e00410-13
www.natureworldnews.com/articles/3464/20130813/amur-tiger-populations-dying-from-dog-disease.htm
Fotoğraf:Reuters